L’FBI scopre la più grande truffa dello streaming: miliardi di streaming falsificati!
L'FBI scopre la più grande truffa dello streaming: miliardi di streaming falsificati! · Fonte: Unsplash / Fath
Secondo il New York Times, Michael Smith, un musicista 52enne della Carolina del Nord, è al centro di un’importante truffa dello streaming che sta suscitando scalpore nell’industria musicale. Secondo l’accusa, Smith avrebbe utilizzato l’intelligenza artificiale (AI) e i bot automatizzati per frodare fino a 10 milioni di dollari di diritti di streaming in un periodo di sette anni. L’accusa statunitense lo accusa di aver utilizzato l’intelligenza artificiale per creare centinaia di migliaia di canzoni false. Queste venivano poi ripetutamente trasmesse in streaming da account bot su piattaforme come Spotify e Apple Music per generare entrate illecite.
La più grande truffa dello streaming nella storia dell’industria musicale
La truffa dello streaming è iniziata nel 2017, quando Smith ha inizialmente cercato di guadagnare caricando le proprie composizioni sui servizi di streaming. Tuttavia, dopo che i suoi primi tentativi non hanno prodotto alcun successo significativo, ha cambiato strategia. Ha sviluppato un sistema in cui ha utilizzato l’intelligenza artificiale per creare innumerevoli nuove canzoni in collaborazione con l’amministratore delegato di un’azienda di intelligenza artificiale ancora sconosciuta e un promotore musicale.
Queste canzoni, che provenivano da band inesistenti, venivano poi trasmesse automaticamente in streaming attraverso migliaia di account falsi. Il trucco: Smith ha distribuito gli streaming su molte canzoni diverse per evitare di attirare l’attenzione. Ha pubblicato canzoni con nomi bizzarri come “Callous Post” e “Zygotic Washstands” e ha generato miliardi di streaming nel tempo.
Truffa dello streaming: come funziona la manipolazione delle piattaforme di musica digitale
Il suo sofisticato sistema era così efficace da fargli guadagnare circa 110.000 dollari al mese solo nel 2019. Secondo un articolo del New York Times, è stato in grado di raccogliere in questo modo fino a quattro miliardi di stream e un totale di oltre 12 milioni di dollari in royalties. In un’e-mail interna a se stesso, ha stimato i suoi potenziali guadagni fino a 1,2 milioni di dollari all’anno se avesse continuato a trasmettere le sue canzoni in streaming in modo costante ed efficiente. Wow, che truffa per lo streaming!
Ma nonostante l’enorme successo, le azioni di Smith non sono passate inosservate. Nel 2018 è stato avvisato di attività di streaming sospette da un distributore musicale. Smith è rimasto scioccato e ha negato ogni colpa, sottolineando che non c’era “assolutamente nessuna frode di streaming”. Tuttavia, le autorità statunitensi lo accusano ora, tra le altre cose, di frode e riciclaggio di denaro. Se condannato per tutte le accuse, rischia fino a 60 anni di carcere.
Industria musicale in subbuglio: il grande colpo di Michael Smith
L’FBI ha espresso preoccupazione per l’impatto delle azioni di Smith sull’industria musicale. Il vicedirettore Christie M. Curtis ha sottolineato che questa truffa dello streaming rappresenta un “attacco all’integrità dell’industria musicale”, in quanto non solo danneggia le piattaforme, ma soprattutto gli artisti stessi che avrebbero dovuto ricevere royalties legittime. Questo tipo di manipolazione digitale dimostra ancora una volta come tecnologie avanzate come l’intelligenza artificiale possano essere utilizzate per aggirare i meccanismi dell’industria musicale.
Il caso solleva anche interrogativi sul futuro dell’industria musicale, dato che l’uso dell’IA nella produzione e nel marketing musicale diventa sempre più importante. Smith ha utilizzato questa tecnologia per aggirare abilmente i meccanismi antifrode dei servizi di streaming. Tuttavia, con l’aumento dell’uso dell’IA, sta diventando chiaro che tali tecnologie possono essere facilmente utilizzate in modo improprio per ottenere profitti illegali.
Nel complesso, questo caso dimostra quanto le piattaforme digitali siano suscettibili di abusi e dovrebbe alimentare ulteriormente la discussione su misure più severe per prevenire questi casi di frode nello streaming. Purtroppo, negli ultimi tempi si sente parlare sempre più spesso di casi di frode di questo tipo, che ovviamente hanno un impatto negativo sull’industria musicale. Alla fine, i veri musicisti che rispettano tutte le regole vengono penalizzati. Come vede questo sviluppo? Forse in futuro l’intelligenza artificiale potrebbe essere utilizzata per prevenire queste frodi di streaming. Purtroppo, in questo caso dobbiamo fidarci dei sistemi: come musicisti, siamo solo pesci piccoli nel mercato.
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