Material Girl: Suonare Come Madonna
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Con oltre 400 milioni di dischi venduti e alcuni dei tour di maggior incasso, è difficile dimenticare il regno di quattro decenni di Madonna nella musica pop.
Il viaggio di Madonna inizia con la musica da club di New York nei primi anni Ottanta. Sulla base della forza del suo demo per Everybody, ha firmato un contratto con la Sire Records (una sussidiaria della Warner Bros.) per tre singoli, con un album completo come opzione.
L’album di debutto, intitolato Madonna, esce nel 1983 con tre singoli da top ten: Holiday, Borderline e Lucky Star. Il disco porta alla ribalta internazionale la cantante, che presto appare in film e si esibisce su American Bandstand e Top of the Pops.
Il suono di Madonna
Si può dire che la cantante stava prendendo sempre più piede e fu in grado di ingaggiare Nile Rodgers degli Chic, il produttore che l’anno precedente aveva appena portato David Bowie al successo mondiale con Let’s Dance.
Like A Virgin (1984), con i suoi cinque singoli, divenne il primo album di Madonna al numero 1, creando in egual misura polemiche e notorietà. Diamo un’occhiata ad alcuni degli elementi che hanno contribuito al primo sound di Madonna.
Oberheim DMX
L’album di debutto di Madonna si è avvalso di due delle più famose drum machine per la produzione dei demo e dei mix finali, ovvero la LinnDrum e la Oberheim DMX, che possiamo ascoltare in Holiday.
Se combinato con i pattern di batteria influenzati dalla scena funky dei club di New York, il suono tropicale della DMX crea un’estetica senza tempo che attraversa le epoche musicali con la stessa facilità con cui attraversa i generi.
In alcuni casi, i pattern di batteria LinnDrum presenti nelle demo sono stati sostituiti da quelli del DMX. Sebbene il suono di queste due drum machine EPROM sia simile, è possibile distinguerle rapidamente dai suoni di rullante e clap.
Oggi sono disponibili molti pacchetti di sample DMX, ma pochi di essi consentono di personalizzare il suono della batteria come il Reel Machines AD Pak di Addictive Drums.
LinnDrum
La maggior parte dei gruppi musicali pop che hanno sfondato a metà degli anni Ottanta si sono affidati al suono della LinnDrum, e Madonna non è stata da meno. L’innovativa drum machine digitale EPROM ha grandi suoni e un feeling iconico una volta programmato il pattern.
Uno degli aspetti più interessanti è la possibilità di alzare o abbassare il pitch delle singole voci della batteria per adattarle al meglio alla canzone o per creare un kit completamente unico, come fece Prince in When Doves Cry.
Il primo album di Madonna è stato completamente prodotto con i pattern del LinnDrum, ad eccezione di alcuni brani chiave in cui il LinnDrum del demo è stato poi sostituito dal già citato Oberheim DMX.
Fortunatamente, esistono molti metodi per replicare il suono della LinnDrum, come il Reel Machines AD Pak per Addictive Drums 2. Durante la creazione di pattern, assicuratevi di sperimentare con lo swing, che può contribuire a produrre un’atmosfera più autentica degli anni Ottanta.
Roland MKS-80
Il Roland MKS-80 potrebbe non rientrare nella vostra top ten dei migliori sintetizzatori di tutti i tempi, ma è un potente polisynth analogico utilizzato da alcuni dei più grandi gruppi e ha visto un ampio utilizzo nei primi dischi di Madonna, come in Into The Groove.
Con 16 oscillatori, l’architettura a 8 voci consente di avere due oscillatori per voce. Anche se non si tratta di oscillatori discreti come il famoso Jupiter-8, si tratta comunque di una potente macchina per la creazione di suoni con patch sviluppate da Eric Persing di Spectrasonics.
Il Jupiter Xm è una valida alternativa moderna, con il motore ZEN-Core di Roland e quattro parti di sintetizzatore più una parte di batteria per lavorare con un’impressionante collezione di sintetizzatori e drum machine classiche Roland.
Quando si creano suoni con synth analogici virtuali o anche software, l’uso di effetti di detune dell’oscillatore e di chorus può produrre risultati più autentici, senza dimenticare di aggiungere una sana dose di riverbero digitale in stile anni Ottanta.
ARP 2600
L’ARP 2600 è uno dei sintetizzatori più ricercati di tutti i tempi per molte ragioni. Il suo design semi-modulare lo rende capace di produrre un’enorme gamma di suoni, dagli elementi melodici ai suoni di batteria.
Un altro aspetto dell’ARP 2600 è il suo suono incredibilmente puro e il modo in cui riesce a tagliare anche i mix più densi. Ogni caratteristica lo rende perfetto per il suono energico dell’album di debutto di Madonna.
Lo si può sentire usato per creare la linea di basso di Borderline, dove guida il brano con un suono che ancora oggi risulta fresco. Fortunatamente, l’ARP 2600 è stato mantenuto in vita da KORG sotto forma del 2600 M.
Sebbene alcune caratteristiche siano state omesse nelle specifiche del progetto, con l’aiuto di un sequencer come Arturia Beatstep Pro è possibile ricreare facilmente bassline con lo stesso feeling.
Oberheim OB-X
L’incredibile suono dell’Oberheim OB-X è anche un importante pezzo del puzzle del primo suono di Madonna. L’OB-X è un sintetizzatore Oberheim come pochi, con componenti discreti e il classico filtro SEM.
Essendo polifonico, l’OB-X era disponibile nelle versioni a 4, 6 e 8 voci, che lo rendevano capace di creare un’ampia gamma di suoni. Dai pad e dagli accordi ai lead e alle bassline, l’OB-X era perfetto per il synth pop.
Classici senza tempo come Holiday si sono avvalsi dell’OB-X per il suo suono scintillante e colorato, che continua a raggiungere un nuovo pubblico ogni anno.
L’OB-X8 Desktop porta il classico suono Oberheim in un formato che consente di inserire un altro sintetizzatore nella configurazione del vostro home studio. In alternativa, è possibile utilizzare il plug in GForce OB-X.
- Altro su Oberheim
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