Dalle Dark Arts alle classifiche: Suonare Come i The Dust Brothers
Matt Simpson e John King, in arte The Dust Brothers, sono noti per le loro produzioni di successo e per l’uso tra i più creativi del campionamento nella storia della musica.
Il duo, vincitore di un Grammy, si è formato inizialmente nel 1985 grazie al comune amore per l’Hip-Hop e negli anni successivi ha iniziato a scrivere e produrre musica per artisti come Tone Loc e The Beastie Boys.
Il loro approccio unico e meticoloso alla produzione musicale li avrebbe portati ad acquisire uno status di culto in diverse sfere della cultura pop con album come Paul’s Boutique (1989) dei Beastie Boys, Odelay (1996) di Beck e la OST dell’iconico adattamento cinematografico di Fight Club (1999) di David Fincher.
Inoltre, l’ingegno dei Dust Brothers è andato ben oltre le nicchie culturali. Come team di produzione collaborativo, si sono costruiti una reputazione che ha permesso loro di lavorare con alcuni dei nomi più famosi dell’industria musicale.
Nel corso degli anni Novanta, hanno lavorato a progetti con artisti del calibro di Vince Neil (Mötley Crüe), Rolling Stones e Carlos Santana, e hanno persino prodotto l’incessantemente popolare hit dei fratelli Hanson, MMMBop, nel 1997.
Il Suono dei Dust Brothers
Simpson e King hanno accumulato una vasta collezione di apparecchiature analogiche vintage nel corso della loro carriera. Tra queste figurano tastiere, campionatori e molte rare apparecchiature outboard. Nel 1997 acquistarono i The Boat Studios a Silverlake, Los Angeles, che usarono come base operativa fino al 2003, quando decisero di trasformarli in uno studio commerciale.
Oltre a una lista infinita di apparecchiature, The Boat era dotato di una console Neve 8028 personalizzata del 1969 e di un registratore vintage MCI JH114. Scopriamo di più su alcuni degli strumenti e delle apparecchiature che hanno plasmato il suono dei Dust Brothers nel corso degli anni.
E-mu Emax HD
L’approccio al campionamento utilizzato in Paul’s Boutique è stato molto più intensivo di qualsiasi altro album dell’epoca e ha aperto la strada a molti grandi artisti e produttori successivi. L’album è costato circa 1 milione di dollari nei 18 mesi necessari per il suo completamento, compresi 250.000 dollari di spese di autorizzazione dei campioni.
Quasi tutta la produzione dell’album è stata realizzata con l’E-mu Emax HD, un campionatore a 8 voci e 12 bit uscito nel 1986. Questa workstation di campionamento avanzata era perfetta per i beat layered e in stile collage dell’album. Mentre in precedenza si potevano sentire uno o due campioni utilizzati in una strumentale Hip-Hop, alcune delle canzoni di Paul’s Boutique erano quasi interamente composte da campioni.
Dai Beatles alle colonne sonore di film come Psycho e Jaws, l’Emax HD ha fornito la struttura lo-fi perfetta e le sue 8 uscite individuali hanno offerto una flessibilità sufficiente per questo stile di produzione più avventuroso. Come alternativa moderna, l’Elektron Digitakt offre un enorme potenziale creativo grazie alle sue funzioni di sequencing e ai suoi effetti incisivi.
E-mu Emax HD
AKAI MPC 60
Nel corso degli anni i Dust Brothers hanno utilizzato molti campionatori diversi, tra cui il Roland F-10, l’AKAI S900, l’E-mu SP12 e il Roland S-770. Tuttavia, hanno sempre fatto ritorno ai campionatori della serie MPC di AKAI per il suono, il workflow e l’atmosfera unica.
L’MPC 60 ha continuato a essere utilizzato nei progetti anche in seguito, nella loro lunga collaborazione con Beck, insieme ai campionatori MPC 2000, 3000 e 4000. Che si trattasse di richiamare vecchie idee dagli archivi o di aggiungere dettagli ai pattern di groove, l’MPC ha fornito una piattaforma creativa che in seguito è stata sostituita da Reason e Ableton Live.
Se siete alla ricerca di una workstation di campionamento compatta, il Blackbox di 1010music offre molta potenza per le sue dimensioni e rappresenta una valida alternativa moderna all’approccio MPC al beat-making.
AKAI MPC 60
Soundcraft Spirit
Spesso i progetti si sovrapponevano e i Dust Brothers usavano il loro studio di Silverlake per i processi creativi, come la scrittura e la registrazione delle canzoni. Tutte le canzoni di Odelay di Beck sono state registrate qui sul loro amato banco mixer Soundcraft Spirit a 24 canali.
Per essere un banco relativamente compatto, lo Spirit ha comunque una grande quantità di opzioni di routing, tra cui 8 bus, 4 uscite aux per canale e due insert di mix. Beck ha compreso il valore dell’uso dei campioni e si è anche divertito a esplorare un’ampia gamma di strumenti diversi, per cui questa è stata la piattaforma creativa perfetta per la loro collaborazione.
Forse non ha lo stesso suono della serie Spirit, ma Soundcraft produce ancora oggi banchi analogici decenti sotto forma di mixer serie Signature. Con preamplificatori, mandate, bus ed effetti incorporati, si ha a disposizione un ampio spazio creativo con cui giocare.
Soundcraft Spirit
Wurlitzer Electric Piano
La colonna sonora di Fight Club è disseminata di campioni, loop e hooks tratti da dischi, sintetizzatori e drum machine classiche e dalla libreria di artisti e musicisti precedentemente registrati dai The Dust Brothers. Tuttavia, il suono caratteristico degli accordi e delle melodie del pianoforte elettrico lega l’intera colonna sonora.
Alla The Boat, la collezione di tastiere dei Dust Brothers comprendeva pianoforti elettrici Rhodes e Wurlitzer, organi e l’organo a tastiera Mattel Optigan, che utilizzava un design simile al famoso Mellotron. Anche se tradizionalmente associati al soul e all’RnB, i Dust Brothers sono riusciti a ricontestualizzare il suono del Wurlitzer con un ottimo songwriting e un uso creativo degli effetti.
Il Viscount Legend è una valida opzione moderna, con un engine modeling e la possibilità di espandersi con moduli aggiuntivi.
Wurlitzer
AKG BX10
Un altro pezzo raro della collezione di The Boat Studios era il riverbero a molla AKG BX10 della fine degli anni Sessanta. Il suono è incredibilmente ricco, dettagliato e spazioso per un riverbero a molla e molti lo considerano uno dei migliori riverberi di questo tipo mai prodotti, insieme al suo fratello maggiore, il BX20.
Il BX10 dispone di due canali di riverbero indipendenti, ciascuno con controlli di decadimento, alti, bassi e mix. In questo modo si ha la possibilità di modellare il suono e di posizionarlo in modo creativo all’interno del mix. Il suono è perfetto per i sintetizzatori, le chitarre, le batterie, le voci e praticamente qualsiasi altra cosa vi venga in mente.
Per utilizzare questo effetto vintage in un contesto DAW moderno, UAD offre un’eccellente versione plug-in del BX20, disponibile nativamente senza abbonamento.
AKG BX10
Quali sono i vostri strumenti preferiti tra le attrezzature da studio utilizzate dai The Dust Brothers? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!
Ulteriori informazioni:
- Pagina ufficiale di Mike Simpson
- Altri “Suonare Come”
- Tutto sul Vintage
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