Sintetizzatori MPE – massimo livello di espressività
Ci sono molti produttori di sintetizzatori che cercano di fornire modi per ottenere un controllo più preciso del suono con i loro sintetizzatori MPE. È arrivato il momento di dare un’occhiata più da vicino alle diverse categorie di sintetizzatori MPE in circolazione!
Come funzionano i sintetizzatori MPE?
L’MPE consente di modulare ogni singola voce del sintetizzatore in modo indipendente. Nella maggior parte dei casi, è possibile modificare quantomeno i parametri tonali per ogni voce. Idealmente invece, tutti i parametri sono modificabili. Lo standard MPE offre fino a 3 parametri per voce. Poiché sempre meno sintetizzatori offrono il multimode, questa funzione diventa sempre più importante.
La novità per i musicisti è che i suoni possono, in linea teorica, venire completamente stravolti fino a suonare in modo molto diverso grazie alla modulazione MPE. Le modifiche vengono solitamente apportate mentre si suona la tastiera. I dati MPE possono essere registrati utilizzando un sequencer, tuttavia, la DAW utilizzata o il sequencer hardware devono supportare questo tipo di dati. Hapax e le DAW più importanti (Ableton Live 11, ecc.) attualmente supportano l’MPE.
Nell’MPE, si possono esplorare cinque diverse dimensioni durante l’esecuzione: la dinamica della pressione, la dinamica della velocity e la pressione in tutte le direzioni (orizzontale, verticale e perpendicolarmente alla tastiera) del tasto. Ulteriore espressività viene fornita dalle eventuali handwheel o joystick, che possono agire anche singolarmente per ogni voce. Con una così grande varietà, è importante che in questi tipi di sintetizzatori esistano metodi per “selezionare” queste voci, ad esempio “sempre quella centrale” o “quella con la pressione minore”. Sistemi particolarmente intelligenti (attualmente solo Osmose) sono addirittura in grado di controllare gli arpeggiatori registrandoli e regolandoli attraverso la pressione orizzontale senza mai togliere la mano dalla tastiera.
Un sintetizzatore con un livello d’espressività così dettagliato dovrebbe essere comunque suonabile come un normale synth. Tuttavia, se si è più “programmatori”, ma si vuole comunque sfruttare l’MPE, sappiate che non è possibile editare i dati in modo molto sensato. L’MPE è molto più adatto ai musicisti da performance live.
Quattro tipi di sintetizzatori MPE
Nella prima categoria, si trovano i sintetizzatori MPE i cui motori audio sono, per così dire, una “postilla” e ciò che conta veramente è il modo in cui si suona. Non lo diciamo in modo dispregiativo, ma non troverete mai un sintetizzatore come l’Oberheim Xpander che invia e riceve MPE. Senza dare troppo peso ai loro motori audio, con il sintetizzatore Haken dell’Osmose si ottengono due controller MPE molto accurati.
Il secondo tipo è costituito dai sintetizzatori che supportano l’MPE, ma i loro tasti leggono solo la PolyPressure. Questo è il gruppo più numeroso. I sintetizzatori MPE del primo tipo possono integrare perfettamente il tipo 2. Il tipo 3 è costituito da sintetizzatori che tendono a non offrire alcuna tastiera o che mancano di una tastiera di alta qualità in termini di sensori tattili e di acquisizione dei dati MPE, ma che supportano comunque i dati MPE. Infine, ci sono i sintetizzatori che leggono la PolyPressure, ma non implementano l’MPE.
Prima categoria: tastiera Haken vs. …
Due dispositivi dovrebbero essere in cima a questa lista di sintetizzatori MPE. Non per la loro sintesi, poiché solo pochi parametri sono effettivamente modificabili. Utilizzando la matrice Eagan, piuttosto complicata, è possibile collegare in patch all’Haken Slim fino a tre oscillatori e svariati moduli (filtri, ecc.). Le dinamiche modulano perfettamente la generazione del suono, ma molti vorranno comunque collegarci dei synth esterni per ottenere una palette sonora più ampia e definita.
La tastiera Haken Audio è in grado di quantizzare i suoi tasti in modo che corrispondano a una determinata scala. Può quindi essere suonata in modo piuttosto fluido, anche con il microtuning. Cattura la profondità, la pressione, le deviazioni laterali e i movimenti. Esiste anche un modulo speciale per la tastiera che consente di trasmettere fino a quattro voci al sistema modulare come segnale CV.
Per i tastieristi, questo comporta una curva di apprendimento non indifferente. Ma suonare l’Haklen è davvero tutta un’altra cosa. È costoso ma eccellente.
… Expressive E Osmose
L’Expressive E Osmose è decisamente più adatta ai tastieristi che non sono abituati a suonare. Include anche l’Eagan Matrix di Haken. Grazie al display, è possibile regolare i parametri in modo più diretto sul dispositivo stesso. Per note più lunghe ed espressive, per avere quel sound ambient e dinamico, questo è il sistema più dettagliato attualmente disponibile.
Personalmente, la mia prima scelta personale è l’Osmose. Dopo averlo provato la prima volta, mi ha convinto subito.
Seconda categoria
Qui la sintesi e il suono sono più importanti e solo pochi produttori possono ottenere punti in questa categoria. L’attenzione si concentra sui parametri aggiuntivi che vanno oltre la sintesi sottrattiva tradizionale e che possono rendere un suono più interessante, come i mutator dell’Hydrasynth o le funzioni di campionamento granulare della piattaforma Waldorf. Dopotutto, non vogliamo ascoltare Blade Runner di Vangelis all’infinito!
Questi sintetizzatori MPE funzionano al meglio se abbinati a un controller come l’Osmose. Pertanto, la versione desktop è spesso preferibile, poiché l’Osmose è superiore a QUALSIASI altro sintetizzatore o controller attuale grazie ai due livelli di rilevazione della pressione.
E se volessi dei tasti?
Detto ciò, la flessibilità non è un male quando si parla di sintetizzatori MPE. Ecco perché perché abbiamo inserito qualche suggerimento in più.
Il piccolo Hydrasynth Explorer è particolarmente impressionante. Offre tutto ciò di cui abbiamo parlato nonostante le sue dimensioni. Sintetizzatori più grandi (in versioni deluxe e “normal”) offrono le stesse funzioni. Tra questi citiamo: l’Iridium/Quantum Engines della Waldorf, l’Hydrasynth della ASM e l’UDO Gemini.
Terza categoria
Oltre alle versioni desktop dell’Iridium di Waldorf, al “vecchio” Quantum e all’ASM Hydrasynth Desktop, sono compatibili con l’MPE anche prodotti più piccoli come il Baloran The River, il Fred’s Lab Manatee e il GS Music e7, Melbourne Nina o l’UDO Super 6 Desktop.
Sintetizzatori più “esotici” come il granulare GR-1 e il suo fratello maggiore, il Kodamo Essence FM, l’Isla Caladan e il suo predecessore il Parva (uno dei primi a essere compatibile con l’MPE), i sintetizzatori della Black Corporation, nonché altri sintetizzatori qui elencati, sono tra i più espressivi attualmente sul mercato.
Sappiate che i sintetizzatori più interessanti tendono a essere quelli che non hanno origini più “classiche”. la Sequential, la Black Corp. e simili offrono un suono meraviglioso e un grande motore audio. Tuttavia, l’aggiunta della FM granulare e di altri elementi è un passo avanti se si riesce a modificarli in modo intelligente. È qui che di solito si finisce con lo scegliere Waldorf, Ashun Sound Machines e così via.
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