Blackstar Amped 2: un amplificatore all-in-one compatto
Un 100-Watt flessibile con effetti incorporati, il tutto in un formato compatto a pedale.
Il nuovo Blackstar Amped 2 è una soluzione compatta per i chitarristi equipaggiata di molte soluzioni interessanti. Offre un amplificatore da 100 watt, un simulatore di cabinet, effetti integrati e una soluzione DI per la registrazione dal vivo. In questa recensione, condividerò con voi le mie opinioni su questo nuovo amplificatore.
Blackstar Amped 2
Blackstar è stata così gentile da inviare l’Amped 2 da provare con una settimana di anticipo rispetto alla data di uscita ufficiale. In questo modo ho potuto metterlo alla prova e testarne le caratteristiche. Le funzioni sono molte, quindi ha avuto molto da provare.
La nuova unità rossa fa seguito all’unità originale Amped 1 di colore bianco rilasciata nel 2022.
Le mie prime impressioni sull’Amped 2 sono che è solido, con una buona qualità costruttiva, e che dovrebbe essere in grado di gestire senza problemi i concerti e le sessioni di prova o di studio. Il pedale pesa poco meno di 2 kg e ha uno chassis in alluminio con una bella finitura anodizzata rosso brillante.
Prima di collegarlo, noto subito che da un’impressione di alta qualità; mi ha colpito anche il numero di porte sul retro e l’interfaccia utente di facile utilizzo sul pannello frontale.
Non è necessario utilizzare il manuale e fortunatamente tutte le informazioni di base sono contenute nel foglio di istruzioni ripiegato. All’interno è presente un codice QR che consente di scaricare il software di editing Architect. L’ho installato sul mio MacBook Pro per verificare l’integrazione con il pedale.
Soluzione compatta di amplificatore all-in-one
Flessibile
La prima cosa che ho fatto è stata quella di scollegare la testata del mio amplificatore e collegare l’unità alla cassa della mia chitarra. Si collega come il mio normale amplificatore e ho usato l’uscita per diffusori da 8 ohm sul retro.
Una volta acceso, ho impostato un suono crunch di base e ho iniziato a suonare.
Sono un tecnico e quindi non mi spaventa l’idea di addentrarmi in apparecchiature complesse. Tuttavia, questo apparecchio è molto facile da usare e il pannello frontale è ben strutturato. Il lavoro è durato 3-4 giorni e l’intera esperienza è stata un gioco da ragazzi.
Ci sono tre tonalità di preamplificazione di base: USA, UK e Classic. Questi coprono tutti gli aspetti fondamentali e sono più che sufficienti. Sono inoltre presenti tre emulazioni di uscita a valvole, tra cui EL84, EL34 e 6L6, oltre a un controllo di presence.
Inoltre, è possibile scegliere tra 100 Watt, 20 Watt o 1 Watt di potenza.
Ci sono i controlli di base standard dell’amplificatore e poi quattro sezioni di effetti, ognuna con la propria serie di controlli e scelte di effetti. Si tratta di una sezione Drive, una sezione Modulation, una sezione Delay e una sezione Reverb.
Ogni sezione è dotata di un mini interruttore a levetta che consente di scegliere lo stile di effetto desiderato, ad esempio la sezione Drive può essere un Boost, un Drive o un Fuzz.
Gli interruttori a pedale sottostanti consentono di attivare e disattivare i vari effetti incorporati ed è presente anche un interruttore tap tempo.
Comporre il suono
Sono rimasto colpito dalla facilità con cui è stato possibile comporre un suono decente e mi piace il fatto che il piccolo display OLED sul lato destro indichi esattamente l’impostazione selezionata. Questo semplifica l’utilizzo su un palco buio o in una sala prove. Inoltre, consente di navigare rapidamente, cosa che ho trovato utile.
Avendo a disposizione un cablaggio 4×12, ho deciso di provare anche quello e non ho avuto problemi. Tutti e tre i wattaggi d’uscita sono utilizzabili e, a casa, tendevo a rimanere nell’impostazione da 20 watt. Tuttavia, è in grado di gestire anche 100 watt o 1 watt per i vicini di casa e suona bene con tutte le impostazioni.
Blackstar Amped 2
Effetti
Gli effetti incorporati sono tutti abbastanza utilizzabili e coprono tutte le esigenze di base per la maggior parte di ciò che si vuole fare. Non mi ha entusiasmato nessuno in particolare, anche se mi è piaciuto il fatto che sia possibile modificarli (e modificare le impostazioni del cabinet) tramite il software di editing Architect. Una volta che li ho modificati un po’ con l’editor, ho scoperto che erano molto utili da avere a portata di mano.
È utile anche avere un controllo extra tenendo premuti gli interruttori a pedale per attivare le funzioni di congelamento degli effetti.
Drive
- Tipi di drive: Boost, Drive e Fuzz
Modulazione
- 3 tipi di modulazione: CH/FL (Chorus/Flanger), Tremolo e Phaser
- Modifiche profonde tramite il software Architect di Blackstar
- Tenere premuto il pedale per ottenere l’effetto “Emphasis”.
Delay
- 3 tipi di delay: Lineare, Analogico e Shimmer
- Modifica approfondita tramite il software Blackstar Architect
- Tenere premuto l’interruttore a pedale per l’effetto “Freeze”.
Riverbero
- 3 tipi di riverbero: Room, Spring e Plate
- Editing approfondito tramite il software Blackstar Architect – Tenere premuto l’interruttore a pedale per l’effetto “Freeze”.
- Interruttore a pedale Tap per l’ingresso del tempo/BPM
- Funzione Hold: Shift per accedere alle funzioni secondarie dei controlli del pannello frontale
Editor Architect
L’editor Architect è veloce e facile da usare. Per me, rende il sistema molto più utilizzabile, in quanto è possibile modificarlo a proprio piacimento e rendere l’Amped 2 uno strumento personalizzato. Certo, avrei potuto usare l’apparecchio anche senza, ma mi sono piaciuti i vantaggi che offre. Permette di modificare ogni sorta di cose utili, tra cui code di delay, riverberi, impostazioni del loop di effetti (per integrare i vostri stomp box preferiti) e impostazioni di cabinet/microfoni virtuali, ecc.
Questo semplice editor rende il pedale facile da regolare a piacimento, ed è possibile salvare le impostazioni preferite, assegnare loro un nome e suddividerle in categorie. Ciò consente di creare una libreria di suoni e di condividerli potenzialmente con altri utenti. Il che rende questo sistema perfetto anche per la registrazione.
Registrazione
Logic Pro sul mio Mac ha visto l’Amped 2 come un ingresso audio e ho potuto registrare i miei toni di amplificatore direttamente in una sessione senza alcuna latenza o ronzio fastidioso.
Ho apprezzato molto questo aspetto dell’apparecchio e potrei tranquillamente utilizzarne uno nel mio studio. Questa si presenta come una soluzione così semplice e che, soprattutto, non richiede alcun hardware aggiuntivo. In questo caso siamo di fronte ad un vero vantaggio per molti musicisti, dato che a volte una chitarra può essere scomoda da inserire in una DAW o in un sistema PA.
Blackstar Amped 2 ottimo per lo studio
CabRig
Le simulazioni di cabinet CabRig funzionano bene, certo sono basilari, ma svolgono il loro lavoro e suonano come mi sarei aspettato. Non ho nulla da eccepire. Nel complesso, l’esperienza di registrazione per me è stata davvero buona e mi è piaciuta la semplicità, con la possibilità di effettuare modifiche se necessario o desiderato.
CabRig invia quattro uscite alla DAW: Left e Right, entrambi canali completamente processati, solo Preamp e Dry non processato.
Riceverà anche due canali dalla DAW, entrambi con ingresso di linea per il monitoraggio dell’audio o la riproduzione della traccia di accompagnamento tramite le uscite bilanciate XLR e Line Out di CabRig.
Channel 2: Ingresso di linea, canale destro – utilizzato per il monitoraggio audio o la riproduzione della traccia di accompagnamento tramite le uscite XLR bilanciate e Line Out CabRig.
Extra essenziali
Sono presenti un accordatore cromatico integrato, l’alimentazione per i pedali degli effetti esterni tramite due uscite da 9V 500 mA e un’uscita XLR bilanciata con uscita CabRig. Questa uscita XLR completa l’uscita di linea/cuffia e l’uscita USB per la registrazione. È bello averle tutte e tre a disposizione, in quanto coprono DAW, mixer e altro.
Inoltre, c’è il loop di effetti di cui ho parlato prima, quindi combinare questa unità con altri effetti è semplice.
Pannello posteriore
Queste uscite hanno una manopola di livello dedicata sul pannello posteriore. Con l’impostazione massima, questo controllo non ha alcun effetto sul livello del segnale. Al livello minimo, questo controllo attenua il segnale su queste uscite di 20 dB. È un’unità a voltaggio universale e quindi è sufficiente il cavo di alimentazione in dotazione, senza fastidiosi alimentatori esterni a muro.
Gli utenti possono anche scegliere tra l’uscita a livello di linea post-preamplificatore/effetti e quella pre-amplificatore. Infine, è possibile controllare via MIDI i parametri dell’amplificatore e degli effetti.
Riflessioni conclusive
L’Amped 2 è ricco di funzioni e credo che mi ci vorranno alcuni mesi per esplorare e utilizzare ogni singolo aspetto di questo pedale. La cosa che mi ha colpito di più è la facilità d’uso, in quanto è facile ottenere suoni interessanti da questo amplificatore.
Complessivamente, come prodotto per chitarra a tutto tondo, lo valuto molto bene e offre sia tono che flessibilità. Il che lo rende potenzialmente un’ottima soluzione per molti chitarristi.
Ulteriori informazioni
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