Audient EVO 16 USB-C – Recensione
Audient amplia la sua linea di interfacce audio USB desktop con la nuova EVO 16. Nonostante le dimensioni compatte, l’EVO 16 offre una buona selezione di ingressi e uscite e alcune caratteristiche interessanti come il controllo automatico del gain (Smartgain). Scoprite nella nostra recensione come si comporta la EVO 16 e per quali attività è più adatta.
Audient EVO 16 – Caratteristiche Principali
- Interfaccia audio 24 in 24 out con caratteristiche innovative
- 8 preamplificatori microfonici Evo
- 2 ingressi per strumenti J-Fet
- 2 uscite indipendenti per cuffie
- 8 uscite analogiche
- Espansione digitale via ADAT
- Impostazione automatica del gain dei preamplificatori microfonici
Audient EVO 16
L’EVO 16 fa parte del marchio EVO by Audient, che si concentra su apparecchiature accessibili, facili da usare e dal design lineare. Prima è arrivata la EVO 4 con due ingressi e uscite analogiche. L’EVO 8 ha raddoppiato questi numeri e ora l’EVO 16 completa la gamma con un totale di otto ingressi e uscite analogiche. Con un prezzo al dettaglio di poco inferiore ai 500€, la EVO 16 è un’opzione relativamente conveniente per un’interfaccia con una configurazione di 8 ingressi e 8 uscite.
Desktop o rack?
A differenza dei modelli più compatti EVO 4 ed EVO 8, l’EVO 16 presenta un case sottile da scrivania che a prima vista ha un aspetto molto professionale. Il fattore di forma ricorda le tipiche interfacce per il montaggio a rack, e in effetti è possibile montare la EVO 16 in un rack. Tuttavia, ciò richiede l’installazione di attacchi per rack opzionali, disponibili dal produttore.
Sulla scrivania, piccoli piedini in gomma assicurano che l’interfaccia rimanga saldamente in posizione e non graffi la superficie della scrivania. L’EVO 16 ha un aspetto abbastanza elegante e la qualità costruttiva sembra essere buona.
Molti Ingressi ed Uscite
Diamo un’occhiata alle caratteristiche. L’EVO 16 offre otto ingressi e uscite analogiche. Tutti gli ingressi sono dotati di jack combo XLR-1/4″. Due di questi si trovano sul lato anteriore e accettano segnali a instrumenti come chitarra o basso, oltre a microfoni e sorgenti a livello di linea. A proposito: l’interfaccia accetta solo segnali a livello di linea tramite gli ingressi TRS; le prese XLR sono solo per i microfoni. Tutti gli otto ingressi sono dotati di preamplificatori EVO, che offrono un gain massimo di 58 dB.
Oltre alle otto uscite analogiche su jack TRS, l’interfaccia offre due ingressi e uscite ottiche. Per ciascuna di esse è possibile scegliere tra ADAT e S/PDIF. È inoltre presente un’uscita word clock. L’EVO 16 offre due uscite per cuffie sul lato anteriore, ciascuna con il proprio controllo del volume.
Cosa manca? La prima cosa che viene in mente è il MIDI. In passato, la mancanza di connettività MIDI mi avrebbe fatto desistere. Ma credo che oggi non sia più un problema, dato che la maggior parte delle apparecchiature MIDI moderne è dotata di USB e che oggi uso raramente la porta MIDI della mia interfaccia.
A proposito di USB: La EVO 16 si collega al computer tramite USB-C.
Funzionamento
Oltre ai due ingressi per strumenti JFET, il pannello frontale ospita un display molto bello, un encoder con anello a LED e una buona selezione di pulsanti. Sul lato sinistro si trovano otto pulsanti per gli ingressi, un interruttore per l’attivazione dell’alimentazione phantom (singolarmente per ciascun ingresso), un altro interruttore per l’attivazione degli ingressi per strumenti e un pulsante leggermente più grande per la funzione Smartgain (di cui parleremo tra poco). Per ogni uscita per cuffie, c’è un interruttore che consente di selezionare l’uscita per il controllo del volume tramite l’encoder (invece dei monitor principali).
Infine, c’è un tasto funzione universale (contrassegnato con “F”), che può essere assegnato a varie funzioni. Ad esempio, può essere utilizzato per inviare un mix mono alle uscite principali o per passare da un set di monitor all’altro. Altri usi possibili sono la funzione dim e il talkback.
Primi passi con l’Audient EVO 16
Audient è orgogliosa della facilità d’uso della serie EVO, ed è davvero molto semplice. L’EVO 16 è stata riconosciuta immediatamente dal mio Macbook Air ed è stata subito disponibile come dispositivo audio in Ableton Live. L’eccellente display aiuta nella configurazione delle impostazioni di base.
Secondo la guida rapida inclusa, il passo successivo è l’installazione dei driver personalizzati per Windows o macOS e del mixer software incluso. Dopo aver aperto il software per la prima volta, mi è stato chiesto di eseguire un aggiornamento del firmware, cosa abbastanza semplice.
Nel software è possibile regolare i livelli di ingresso e di uscita, collegare i canali per il funzionamento in stereo e configurare il routing audio (compreso il loopback) e fino a quattro mix cue separati. Sebbene molte di queste operazioni possano essere eseguite anche sull’interfaccia stessa, di solito è più rapido lavorare sul grande schermo con il mouse. È interessante notare che non sono riuscito a trovare un modo per configurare il tasto funzione nel software; questo deve essere fatto sull’interfaccia.
È anche possibile salvare una configurazione come “stato autonomo” sull’hardware. Ciò consente di utilizzare l’EVO 16 senza computer, ad esempio come preamplificatore multicanale o come mixer di routing. Una volta ricollegato al computer, il dispositivo torna alla configurazione definita nel mixer software.
Smartgain
Diamo un’occhiata alla funzione Smartgain. Dopo aver premuto il pulsante verde dell’interfaccia, è possibile selezionare i canali desiderati utilizzando i pulsanti di ingresso. Premendo ancora una volta il pulsante verde, l’interfaccia procede alla regolazione automatica del gain del preamplificatore per questi canali, “ascoltando” i segnali agli ingressi selezionati. L’intero processo dura circa 20 secondi.
Sebbene Smartgain sia ovviamente un metodo rapido e adatto ai principianti per impostare il gain del preamplificatore per i vari canali, preferisco il metodo tradizionale e manuale. Per le regolazioni manuali, è sufficiente selezionare un canale di ingresso e regolare il guadagno con l’encoder. In alternativa, è possibile effettuare questa operazione nel software, che a mio parere è ancora più preciso. A tal fine, è necessario cambiare la visualizzazione per accedere ai controlli di ingresso.
Nota – Vedo che la funzione Smartgain è di grande utilità per i batteristi che tracciano un kit di batteria dal vivo, da soli. Cercare di impostare i livelli di ingresso di più microfoni mentre si suona la batteria è una vera seccatura!
Il Suono
I convertitori funzionano fino a 24 bit e 96 kHz. Pur essendo inferiore a quella di alcune interfacce di fascia alta, è più che adeguata per la maggior parte delle applicazioni di registrazione e streaming. Lo stesso vale per i preamplificatori, che ho trovato puliti e piacevoli. Audient li chiama “preamplificatori EVO”, quindi sembrano essere diversi da quelli della serie iD del produttore. Detto questo, offrono lo stesso massimo guadagno (58 dB) e la stessa gamma dinamica (121 dB).
Non ho riscontrato alcuna latenza evidente utilizzando la funzione di monitoring diretto. Inoltre, il mixer software mi ha permesso di creare un mix di monitor personalizzato, il che è molto comodo. Per adattare il livello di monitoring alle uscite della DAW, ho dovuto alzare un po’ i fader, per i quali il mixer offre un gain di +6 dB. In alternativa, si può semplicemente ridurre il volume delle uscite della DAW. Alcune interfacce offrono un controllo del mix dei monitor, che la EVO 16 non ha.
Loopback
Audient EVO 16 offre fino a 16 canali di loopback, un’opzione eccellente per lo streaming o la registrazione di podcast. Oltre ai primi dieci canali DAW, le sorgenti disponibili comprendono il master mix e quattro cue mix personalizzabili.
I mix master e cue sono ottimi per riunire diverse sorgenti in un unico segnale stereo. Ciò è particolarmente utile se si lavora con applicazioni di streaming che offrono un solo ingresso stereo.
A chi è adatta la EVO 16?
Infine, parliamo di ciò che rende l’EVO 16 una buona scelta per varie applicazioni. Ho già detto che offre molte funzioni utili per lo streaming e il podcasting. Se siete alla ricerca di un’interfaccia per la registrazione, apprezzerete il set completo di ingressi analogici e digitali e l’ottimo suono. La necessità o meno di otto ingressi e uscite analogiche e delle porte digitali dipende dalla configurazione e dall’applicazione. Un’altra cosa da considerare è se la mancanza di MIDI dell’EVO 16 sia un problema per voi.
Per un prezzo non molto superiore, è possibile acquistare l’Audient id44 MKII, che offre preamplificatori di fascia più alta e dispone di molte funzioni utili. L’iD14 MKII ha meno funzioni, ma costa meno di 300 euro. Se cercate un’alternativa più economica della gamma EVO, date un’occhiata all’EVO 8 (disponibile presso Thomann*).
Conclusioni
Considerando l’ampia scelta di ingressi e uscite e il set completo di funzioni, l’Audient EVO 16 costituisce un ottimo rapporto qualità-prezzo. I principianti apprezzeranno l’innovativa funzione Smartgain, che aiuta a ottenere i livelli giusti, perché non c’è niente di peggio che una registrazione eccellente rovinata da livelli di ingresso errati.
Per i creatori di contenuti, l’EVO 16 offre molte funzioni utili, come il routing flessibile del loopback. Il mixer software e la routing matrix sono facili da usare. Inoltre, l’interfaccia può essere utilizzata anche in modalità stand-alone, il che può essere molto utile in determinate situazioni.
Personalmente, mi piace il design, che consente di installare l’interfaccia in un rack utilizzando le orecchie da rack opzionali, se si preferisce. E il suono non lascia nulla a desiderare. Nel complesso, l’Audient EVO 16 è un’interfaccia eccellente a un ottimo prezzo e mi aspetto che diventi un grande successo.
Disponibilità e prezzo
L’Audient EVO 16 è già disponibile presso Thomann* ad un prezzo di 498€.
Ulteriori Informazioni:
Video
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