Come Funziona il Pianoforte – Guida Completa
Il pianoforte è probabilmente uno degli strumenti più utilizzati nel nostro tempo. Viene utilizzato in quasi tutti i generi musicali: classica, jazz, pop e rock. Oltre alla sua versatilità, la gamma e la ricchezza del suo suono sono sorprendenti. Già Hector Berlioz, nella partitura della sua “Symphonie fantastique”, affermava che in un’orchestra più piccola i contrabbassi mancanti possono essere sostituiti da diversi pianoforti a coda. La costruzione del pianoforte e il suo contesto storico sono l’oggetto di questo approfondimento, che fornisce una visione dettagliata su come funziona il pianoforte, uno degli strumenti meccanici più complessi di sempre!
La vista esterna del pianoforte non rivela nulla della sua costruzione e dei processi meccanici interni. L’intero funzionamento interno dello strumento è ancora nascosto dall’elegante rivestimento in legno. Inoltre, grazie al suo design, un pianoforte elettronico non produce alcun suono acustico. Per scoprire come funziona il pianoforte, intraprendiamo ora un viaggio all’interno del complesso strumento.
Che cos’è un pianoforte?
Il pianoforte è uno strumento acustico a tastiera in cui le corde non vengono pizzicate ma colpite da un meccanismo. Quando si preme un tasto, il meccanismo reindirizza questo movimento e colpisce un martello contro una corda. In questo modo si produce il suono. La tavola armonica raccoglie questa vibrazione e la amplifica per rendere il suono più udibile. Il pianoforte è noto anche come pianoforte acustico.
Quali sono i vantaggi di un pianoforte acustico?
Un pianoforte acustico offre già un suono pieno, rotondo e caldo grazie alla sua costruzione. Inoltre, di solito è realizzato esclusivamente con materiali naturali, per cui risponde anche alle più sottili sollecitazioni e fornisce un feedback tonale preciso. Un pianoforte digitale, invece, riproduce sempre gli stessi suoni, indipendentemente dal modo in cui si preme il tasto.
Come si riconosce un buon pianoforte acustico?
La cosa più importante è che il suono e la sensazione siano piacevoli, che le note siano piene e rotonde e che la tastiera sia confortevole quando si suona. Nel caso di uno strumento usato, è anche molto importante che la tavola armonica non presenti crepe o altri danni, altrimenti lo strumento non può più essere utilizzato.
Come nasce il nome del pianoforte
In origine, tutti gli strumenti a tastiera erano chiamati pianoforti, in quanto la parola latina “clavis” significa “tasto” o “pulsante”. Pertanto, al momento della creazione del pianoforte, tutti gli strumenti a tastiera venivano inizialmente chiamati pianoforti, anche se da un certo punto in poi assomigliavano di più ai moderni pianoforti a coda. La differenza principale nel funzionamento dei pianoforti verticali e a coda come li conosciamo oggi è la disposizione delle corde. In un pianoforte a coda sono disposte orizzontalmente, in un pianoforte verticale verticalmente. In inglese, il pianoforte verticale è noto anche come “upright piano”, per via della sua struttura. Il nome descrive quindi la posizione delle corde.
Costruzione del pianoforte: da quali parti è composto?
Fondamentalmente, un pianoforte è costituito dai seguenti componenti:
- la cassa con la tavola armonica
- la struttura portante e il rivestimento esterno
- la tastiera
- la meccanica
- la cordiera
- i pedali
Il telaio e le corde del pianoforte · Fonte: Tobias Homburger 
Anche i tasti fanno parte del meccanismo d’azione del pianoforte · Fonte: Tobias Homburger 
La tavola armonica è molto importante per la produzione del suono · Fonte: Tobias Homburger 
A seconda dello strumento, sul pianoforte sono disponibili uno, due o tre pedali · Fonte: Tobias Homburger
Come è nato e come funziona il pianoforte?
Lo sviluppo del pianoforte è un processo lungo, che ha attraversato diversi secoli e ha coinvolto molti inventori e musicisti. Nel corso del tempo sono state aggiunte nuove parti alla costruzione del pianoforte o sono state sostituite quelle vecchie. Tuttavia, l’invenzione più influente è stata probabilmente quella di Bartolomeo Cristofori, un costruttore di strumenti italiano, il cui lavoro verrà analizzato in dettaglio tra poco.
Le origini del pianoforte e la sua costruzione
Le origini del pianoforte si trovano, tra l’altro, nel cosiddetto “monocordo”, uno strumento a una sola corda che Pitagora usava per diffondere i suoi insegnamenti al popolo. Ai suoi tempi, la matematica e la musica erano ancora legate tra loro. Questo semplice precursore del pianoforte aveva una, e più tardi diverse, corde tese su una cassa armonica. Il suono veniva prodotto pizzicando una corda. Nel XV secolo, Conrad von Zabern costruì un precursore dell’attuale tastiera, che consentiva di accorciare la lunghezza delle corde per produrre diverse altezze, il cosiddetto “monocordo a tastiera”. Questo si è poi sviluppato nel “clavicordo”, che ha reso ancora più facile suonare diverse altezze. Ancora più tardi è nato il clavicembalo, in cui le corde venivano allungate nel senso della lunghezza e pizzicate con l’aiuto di aculei, solitamente ricavati da piume di uccelli.
Qui vediamo una versione moderna di un monocordo · Fonte: Thomann 
Il monocordo a tastiera è stato un precursore dell’attuale tastiera · Fonte: www.europeana.eu 
Il clavicordo utilizza quindi già le tastiere comunemente usate oggi · Fonte: www.de.wikipedia.org/wiki/Clavichord 
La forma del clavicembalo ricorda molto quella del moderno pianoforte a coda · Fonte: www.zandercembalo.de
Ulteriori fasi di sviluppo
Anche il salterio ha avuto un ruolo importante. Questo antico strumento risale al V secolo in Oriente. Le corde non venivano pizzicate con le dita, ma percosse con delle bacchette, il che portò molto più tardi all’invenzione del “dulcimer”, un antenato diretto dell’attuale pianoforte.
La struttura del pianoforte ospita anche altri strumenti
Se si osserva un pianoforte a coda senza coperchio dall’alto, si può notare che un altro strumento antico ha lasciato il suo DNA nello strumento di oggi. Sapete già riconoscere di quale strumento si tratta?
Si tratta di un'”arpa” che è stata collocata, per così dire, all’interno del pianoforte a coda. Poiché l’odierno pianoforte verticale è più piccolo di un pianoforte a coda, è stato necessario modificare la forma del telaio per risparmiare spazio. Tuttavia, il pianoforte verticale moderno è concettualmente un misto di arpa, dulcimer e tastiera monocorde.
Ora conosciamo la storia del pianoforte e le parti che ne compongono la struttura. Ora diamo un’occhiata a come viene creato il suono del pianoforte.
Come funziona il pianoforte: come viene prodotto il suono?
Il telaio in ghisa e le corde tese su di esso costituiscono la base della produzione del suono del pianoforte. La lunghezza di ogni corda determina l’altezza del suono prodotto. In realtà, il pianoforte dovrebbe essere indicato come strumento a corde, poiché la maggior parte delle singole note è prodotta da tre corde della stessa altezza. Verso i bassi, le corde diventano sempre più spesse, tanto che alla fine ce ne sono solo due. Le ultime note del basso hanno quindi una sola corda per nota. Distribuendo il numero di corde sulle diverse altezze, si ottiene un suono equilibrato. Altrimenti le note alte sarebbero molto più silenziose di quelle basse.
Perché il suono del pianoforte è potente? – Come Funziona il Pianoforte
Il suono deciso del pianoforte è dovuto a un corpo risonante che amplifica il suono della corda vibrante. Le chitarre e le arpe hanno un corpo a questo scopo, mentre il pianoforte ha una tavola armonica. Nel pianoforte, si tratta di una sottile lastra, solitamente in legno di abete rosso, che assorbe le vibrazioni delle corde. Questo fa sì che il pianoforte vibri e amplifichi il suono. Per inciso, tutti gli strumenti acustici a corda funzionano secondo questo principio. Un semplice esempio di questo fenomeno è il confronto tra una chitarra elettrica e una acustica. Se si suonano le corde di una chitarra elettrica senza amplificazione, la vibrazione delle corde è appena udibile. La chitarra acustica, invece, è molto rumorosa senza amplificazione grazie al suo grande corpo risonante.
Meccanica del pianoforte – Come Funziona il Pianoforte
In molti strumenti a corda, il suono viene prodotto direttamente sulla corda, ad esempio pizzicandola. Negli strumenti a tastiera, invece, il suono viene prodotto da una meccanica. Nel caso del pianoforte, si tratta della meccanica del pianoforte con la sua particolare modalità di funzionamento. Si tratta di tasti, molle, ance, punterie, smorzatori e martelli. L’intera azione di un pianoforte moderno comprende ben 6.000 singole parti, che insieme formano un complesso sistema meccanico.
Bartolomeo Cristofori rivoluziona la costruzione e lo sviluppo del pianoforte
Il costruttore italiano di strumenti Bartolomeo Cristofori è considerato il creatore del pianoforte. Alla fine del XVII secolo inventò l’azione del martello. Un sistema ingegnoso per l’epoca, in cui un martello di legno viene scagliato contro la corda e la fa vibrare. Questo sviluppo nel funzionamento del pianoforte permise di suonare in modo dinamico come non era ancora possibile fare con gli strumenti precedenti. Da qui nasce anche il nome che d’ora in poi verrà utilizzato per questo nuovo tipo di strumento. Poiché ora era possibile suonare dolcemente e ad alta voce, fu chiamato semplicemente “pianoforte”.
Dall’invenzione di Cristofori, la costruzione del meccanismo del pianoforte è stata costantemente sviluppata. Negli strumenti moderni, alcune parti in legno sono talvolta sostituite da parti in plastica, come negli strumenti Kawai. In ogni caso, il meccanismo del pianoforte rimane una meraviglia dell’ingegno umano. Questo chiude il cerchio della produzione del suono nel pianoforte.
Come nasce il suono di un pianoforte? – Come Funziona il Pianoforte
Quando si preme un tasto, il martello viene deviato dal meccanismo e scagliato contro la corda corrispondente. Ciò fa vibrare la corda (o le corde) e trasmette questa vibrazione alla tavola armonica. Questa assorbe la vibrazione, amplifica il suono e lo rende più udibile.
Ma perché una nota svanisce quando si rilascia il tasto? Nel funzionamento del pianoforte, gli smorzatori si occupano di questo compito. Se non si preme un tasto, gli smorzatori si appoggiano sulle corde. In genere gli smorzatori vengono omessi solo in corrispondenza delle corde più acute, per ottenere un suono equilibrato. Quando si suona un tasto, lo smorzatore si solleva dalla corda e questa può vibrare liberamente. Quando il tasto viene rilasciato, lo smorzatore si abbassa di nuovo sulla corda e il suono si interrompe. Ora mancano solo i pedali.
Come funziona il pianoforte: i pedali
Oltre alla possibilità di suonare il pianoforte in modo dinamico, i pedali offrono una funzione speciale nell’ambito del sound design. Essi svolgono le seguenti funzioni sul pianoforte:
Pedale destro
Il pedale destro è lo stesso per i pianoforti verticali e a coda ed è noto come pedale del sustain. Serve a sbloccare tutti gli smorzatori dalle corde in modo che possano vibrare liberamente. Qui si può provare quanto segue: Per prima cosa premere il pedale destro e battere le mani il più forte possibile o battere una mano in un punto qualsiasi del corpo del pianoforte. Si noterà che le corde percepiscono questa vibrazione, poiché possono vibrare liberamente senza essere interrotte dalgi smorzatori. Anche il pedale del sustain viene utilizzato molto spesso quando si suona il pianoforte. Con il suo aiuto è possibile rendere udibili cose che non si possono suonare contemporaneamente, ad esempio una nota bassa e un accordo al centro dello strumento.
Pedale sinistro
La funzione del pedale sinistro è quella di rendere più silenzioso il suono del pianoforte, poiché premendolo si avvicinano le meccaniche alle corde. In questo modo si riduce la distanza tra i martelli e le corde e il suono diventa un po’ più silenzioso e ovattato.
Pedale centrale
Quando si preme il pedale centrale, un sottile strato di feltro viene spinto tra il martello e la corda. Ciò significa che i martelli non colpiscono più direttamente le corde e il volume del suono risultante è ridotto. In questo modo è possibile esercitarsi con il pianoforte fino a tarda notte senza disturbare i vicini. D’altra parte, lo smorzamento del feltro crea una particolare.
Conclusioni – Come Funziona il Pianoforte
Il pianoforte moderno è una meraviglia della funzionalità e dell’ingegneria umana. Se si tiene conto di tutti i primi strumenti che sono stati coinvolti nella sua creazione, lo sviluppo dello strumento come lo conosciamo oggi ha richiesto centinaia, se non migliaia di anni. Possiamo quindi considerarci fortunati ad avere oggi a disposizione uno strumento del genere. Se si rimuove il telaio del pianoforte, si può dare un’occhiata molto dettagliata al suo funzionamento interno. Se si rimuovono le parti rimovibili del pianoforte, il suono dello strumento è completamente diverso da quello a cui si è abituati.
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