Sintetizzatori Eurorack: come il modulare ha cambiato i sintetizzatori
Sintetizzatori Eurorack: come il modulare ha cambiato i sintetizzatori · Fonte: Pittsburgh Modular
Non è necessario spendere una fortuna per i Sintetizzatori Eurorack se volete godere di alcuni dei loro vantaggi. Ecco alcuni dei modi in cui il modulare ha migliorato i sintetizzatori tradizionali.
Sintetizzatori Eurorack
Vi siete buttati a capofitto nell’Eurorack? No, nemmeno io. Ho qualche modulo qua e là, ma non ho ancora fatto il grande passo. La spesa è la mia grande barriera, onestamente, ma sono anche tremendamente innamorato dei sintetizzatori tradizionali. Se solo ci fosse un modo per combinare la familiarità di un sintetizzatore più tradizionale e gli stravaganti vantaggi dell’Eurorack…
Ebbene, sempre più spesso questo modo esiste. Grazie all’aumento di popolarità dell’Eurorack, abbiamo visto funzioni precedentemente poco usate, riservate ai soli modulari, trovare spazio nei sintetizzatori più mainstream. Se desiderate ottenere un po’ della potenza dell’Eurorack senza dovervi infilare in una sorta di “rabbit-hole“, continuate a leggere.
Una brevissima storia del modulare
In origine, i sintetizzatori non erano normali. O meglio, non erano cablati in modo normale. I percorsi del segnale arrivarono in seguito. I primi sintetizzatori erano costituiti da banchi di componenti individuali che venivano collegati tra loro. Questo permetteva agli utenti un controllo senza precedenti sulla modellazione del suono ed era una manna dal cielo per i sound designer. Per i musicisti che suonavano dal vivo, invece, molto meno. Volevano cose facili da suonare e quindi il modulare rimase incredibilmente di nicchia.
Arriviamo agli anni ’90. L’ingegnere tedesco Dieter Doepfer sviluppò il formato Eurorack, di dimensioni più piccole rispetto ai modulari originali di Moog, Buchla e Roland. Altri produttori sono presto saliti sulla carovana, realizzando i propri moduli in formato Eurorack. Ad oggi, è diventato un mercato a sé stante, con l’uscita di moduli sempre più interessanti e insoliti.
Sintetizzatori Eurorack: la potenza semi-modulare
Un modo per immergersi nel mondo del modulare senza doversi tuffare completamente risiede nei sintetizzatori semi-modulari. Combinando il meglio del mondo tradizionale e di quello modulare, questi sintetizzatori offrono un sintetizzatore pre-cablato. È quindi possibile accedere a ulteriori possibilità di sintesi con un po’ di patching.
L’ARP 2600 è stato il primo sintetizzatore semi-modulare della storia. Il remake leggermente miniaturizzato della Korg, chiamato 2600 M, permette ai musicisti moderni di divertirsi come i loro predecessori degli anni ’70. Con tre oscillatori, un filtro (due diverse iterazioni), due envelope, modulatore ad anello e sample & hold, il divertimento è assicurato. Il clone della Behringer, il 2600, offre funzionalità simili a un prezzo inferiore.
Altri strumenti semi-modulari da tenere d’occhio sono il Mother-32 di Moog e l’MS-20 Mini di Korg. Entrambi dispongono di funzionalità accessibili solo tramite patch. C’è anche il Behringer Neutron, un originale monosynth analogico in formato Eurorack.
Sintetizzatori Eurorack: oscillatori sperimentali
Una parte importante del fascino dell’Eurorack è il suo carattere sperimentale. Ciò è dovuto al modo in cui si progettano le patch, naturalmente, ma anche ai moduli stessi. Tutte le forme di sintesi, da quella analogica a quella digitale, da quella tradizionale a quella esoterica, sono potenzialmente un ottimo strumento per il modulare.
Un modo facile per farsi un’idea è con l’Arturia MiniFreak o il MicroFreak. Dotati di una ampia scelta di tipi di oscillatori digitali, da quelli più comuni (analogici virtuali) a quelli più strani (sintesi Karplus-Strong), è come avere una selezione di moduli oscillatori Eurorack all’interno di un sintetizzatore tastiera. Sono persino presenti motori di oscillatori delle aziende Eurorack Mutable Instruments e Noise Engineering. (Inoltre, il tastierino touch-capacitive del MicroFreak fa molto Buchla).
Sintetizzatori Eurorack: wavefolding
Sebbene Bob Moog e Don Buchla abbiano sviluppato i primi sintetizzatori modulari più o meno nello stesso periodo, sono state le idee di Moog a influenzare il modo in cui sono stati realizzati i sintetizzatori tradizionali. Tuttavia, grazie al continuo amore dei produttori Eurorack per tutto ciò che riguarda Buchla e la West Coast, stiamo iniziando a vedere un po’ del genio di Don apparire anche in strumenti in stile East Coast.
Uno di questi è il wavefolding. Come una sorta di distorsione, il wavefolding aggiunge armoniche supplementari a un segnale, di solito proveniente da un oscillatore. Nel Minilogue di Korg è presente con il nome di waveshaping. È presente anche nella serie Arturia Brute, come il MiniBrute 2 e il PolyBrute con il nome di Metalizer. Il wavefolding è un ottimo modo per aggiungere grinta e sporcizia a una patch e, grazie ai Brute, anche a suoni esterni.
Sintetizzatori Eurorack: gate passa-basso
Un’altra delle idee geniali di Don fu il gate passa-basso. Una combinazione di filtro e envelope, che utilizzava dei vactrol fotoresistenti per ottenere una risposta acustica. I design dei gate passa-basso di Don sono stati modificati dagli ingegneri Eurorack nel corso del tempo, e molti non utilizzano più i vactrol.
Lo 0-Coast della Make Noise combina elementi di sintesi East Coast e West Coast in un unico sintetizzatore da tavolo. È dotato di un gate passa-basso modificato e non vactrol. Il West Pest della Cre8audio è un altro sintetizzatore formato desktop con parametri in stile Buchla. Include un wavefolder e un moderno gate passa-basso, qui chiamato Dynamics Controller (progettato dalla Pittsburgh Modular). Infine, per qualcosa di digitale, l’Hydrasynth della ASM presenta un modello di filtro passa-basso.
Sintetizzatori Eurorack: L’All-In-One
Quando stavo preparando questo articolo, giuro che non stavo pensando alla tastiera Taiga Keyboard della Pittsburgh Modular. Eppure è praticamente lo strumento perfetto per chiudere questa storia. È l’incarnazione di tutto ciò di cui ho parlato qui. Questo strumento, annunciato di recente, prende il meglio dell’Eurorack e lo mette in un unico oggetto simile al Minimoog. Patchpoint semi-modulari, wavefolder, il suo Dynamic Controller simile a un gate passa-basso e persino un alloggiamento per espansione modulare Eurorack alimentato, per inserire i propri effetti o unità di modulazione.
Se volete il suono ma non vi serve la tastiera (o l’alloggiamento di espansione Eurorack), il Taiga originale è comunque un ottimo synth. Io stesso ne vorrei uno. Non potrò mai permettermi un Music Easel della Buchla, storicamente la cosa più simile a un “Minimoog West Coast”.
Per qualcuno povero quanto me, ma che ama la sintesi, in particolare quella analogica, un sintetizzatore tradizionale con influenze Eurorack è il compromesso perfetto. E voi? Avete già fatto il salto all’Eurorack?
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